本書女主人翁一生的故事是八十年中港臺風雲激蕩歲月中的歷經。她承受了生命中的沉重：後母的挑撥，美麗獨女沒有得到英美煙草洋行大班父親的一分錢遺產。社會的體制，她有二十年被迫和女兒們分離，不曾相見。

那是經歷了身份的各種轉換的八十載歲月年華：上海小學的代課老師、香港深井紗廠書記工、員工宿舍的管理人、銀行的出納主任、酒樓的部長、餐廳的經理、台灣針織廠的成本會計主任以及香港九龍婦女會總務等等。
她有過三段婚姻，但始終保持獨立的個體，以葉小姐自居。

她曾是晚清重臣曾國藩女婿上海道台聶緝槼的孫媳婦，建築工程師的太太，台灣名企業副理的賢內助，三位丈夫，都是名牌大學畢業的專業人士，她永遠主導著婚姻。現在的她是醫學院退休教授的夫人，居住上海。

童年的她：

自信、不攀比、母親教導記心頭。

少年：

洞悉母親憂愁，發誓幸福要靠自己奮鬥。

成人：

為生活千方百計、廣交朋友、想方設法樹立理財觀念集資防老。

老年：

尋找自身幸福、理財有道，老友聚會，栽培晚輩，平常心過幸福晚年。

人生如同流動的水，或是碰到斷流，或是被阻山間，都不用去硬碰，斷流藉勢瀉洪，山間泉水叮咚，始終保持自己的最佳狀態，才是最好的人生。

此書是媽媽的故事，女兒記錄，外孫出版，三代人的合作。